कोलकाता। वेस्टइंडीज के पूर्व कप्तान कार्ल हूपर ने कहा है कि यह शर्म की बात है कि शीर्ष कैरेबियाई खिलाड़ियों की देश की ओर से खेलने में दिलचस्पी नहीं है। क्रिस गेल, आंद्रे रसेल और सुनील नारायण जैसे खिलाड़यों के बिना भारत आई वेस्टइंडीज की विश्व टी20 चैंपियन टीम को रविवार को यहां ईडन गार्डन्स में पहले टी20 अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट मैच में पांच विकेट से हार का सामना करना पड़ा था।

खिलाड़ी चोटों या फिर ‘निजी समस्याओं’ के कारण नहीं खेल रहे। इन निजी समस्याओं में क्रिकेट बोर्ड के साथ लंबे समय से चले आ रहे विवाद की अहम भूमिका है। क्रिकेटर से कमेंटेटर बने हूपर ने यहां पहले टी20 के इतर कहा, ‘यह स्पष्ट है कि उनकी वेस्टइंडीज की ओर से खेलने में दिलचस्पी नहीं है। यह शर्मनाक है।’ भारत के खिलाफ मैच में वेस्टइंडीज की टीम में पदार्पण करने वाले तीन खिलाड़ी शामिल थे। फाबियान एलेन ने भी इस मैच से टी20 अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में पदार्पण किया और सर्वाधिक 27 रन बनाए। वेस्टइंडीज की टीम हालांकि आठ विकेट पर 109 रन ही बना सकी।

युवा टीम का समर्थन करते हुए 51 साल के हूपर ने कहा, ‘अगर हमारे सीनियर खिलाड़ी खेलते तो भारत के लिए आसान नहीं होगा। यह युवा टीम है और उन्हें समय की जरूरत है।’ इस साल वेस्टइंडीज का प्रदर्शन अच्छा नहीं रहा है और टीम आठ मैचों में से सिर्फ दो में ही जीत दर्ज कर पाई है। जुलाई-अगस्त में बांग्लादेश के खिलाफ अमेरिका में हुई पिछली श्रृंखला में टीम को 1-2 से हार का सामना करना पड़ा था।

बेंगलुरु। क्रिकेट के मैदान पर लगातार नये कीर्तिमान स्थापित कर रहे विराट कोहली के प्रशंसको में दिग्गज क्रिकेटर ब्रायन लारा भी शामिल हो गये हैं जिन्होंने शनिवार को यहां भारतीय कप्तान को इस समय खेल का नेतृत्वकर्ता करार दिया। लारा ने शनिवार को कहा, ‘‘ कोहली आज के दौर में जो भी कर रहा है वह असाधारण है। इसमें उसके रन बनाने की गति, फिटनेस का ध्यान रखना और कई अलग-अलग चीजों को महत्व देना शामिल है। मौजूदा समय में खेल के इस नेतृत्वकर्ता को देखना अच्छा है।’’ 

पेरिस। नोवाक जोकोविच ने शनिवार को पेरिस मास्टर्स टेनिस टूर्नामेंट के रोमांचक सेमीफाइनल में रोजर फेडरर को हराकर अगले सप्ताह विश्व का नंबर एक खिलाड़ी बनने से पहले अपने विजय क्रम को 22 जीत तक पहुंचा दिया। सर्बियाई खिलाड़ी जोकोविच ने स्विट्जरलैंड के दिग्गज फेडरर को तीन घंटे तक चले मैच में 7-6 (8/6), 5-7, 7-6 (7/3) से पराजित किया। फाइनल में उनका मुकाबला रूस के कारेन खाचनोव से होगा। अगर वह खिताब जीतने में सफल रहते हैं तो राफेल नडाल के 33 मास्टर्स की खिताब की बराबरी भी कर लेंगे। 

• स्मिथ ने कहा-कोहली ने आईपीएल वाले देश में टेस्ट को प्रासंगिक बनाए रखा
• ‘जगमोहम डालमिया एनुअल कॉन्क्लेव’ में स्मिथ ने अपने विचार साझा किए

खेल डेस्क. दक्षिण अफ्रीका के पूर्व कप्तान ग्रीम स्मिथ ने टीम इंडिया के कप्तान विराट कोहली की तारीफ की है। उन्होंने कहा, "कोहली क्रिकेट के सुपरस्टार हैं। वे टेस्ट को जिंदा रखने में अहम भूमिका निभा सकते हैं। क्रिकेट में अभी सुपरस्टार खिलाड़ियों की कमी है। इंग्लैंड में ऐसे एक या दो खिलाड़ी हैं, लेकिन सबसे आगे कोहली हैं।"

दक्षिण अफ्रीका के लिए 109 टेस्ट में कप्तानी कर चुके स्मिथ

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   ‘जगमोहम डालमिया एनुअल कॉन्क्लेव’ में शुक्रवार को स्मिथ ने कहा, ‘‘कोहली को टेस्ट क्रिकेट पसंद है और वे अच्छा प्रदर्शन कर रहे हैं। उन्होंने उस देश में टेस्ट को प्रासंगिक बनाए रखा है, जहां आईपीएल और टी-20 को पसंद किया जाता है।’’

    

   स्मिथ ने कहा, ‘‘विराट जब तक टेस्ट क्रिकेट को एक आइकन और सुपरस्टार के तौर पर बढ़ावा देते रहेंगे, तब तक हमारे पास इस खेल को प्रासंगिक बनाए रखने का मौका है।’’ स्मिथ ने 117 टेस्ट खेले हैं। इनमें से 109 मैचों में वे दक्षिण अफ्रीका के कप्तान थे।

    

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   इस मौके पर स्मिथ ने कूकाबुरा गेंद की बुराई की और कहा कि इसके इस्तेमाल से टेस्ट क्रिकेट बोरिंग हो रहा है। उन्होंने कहा, ‘‘यह गेंद काफी सॉफ्ट होती है, जिससे गेंदबाज ज्यादा समय तक स्विंग नहीं करा पाता। प्रशंसक ड्रॉ मैच की जगह रोमांचक खेल देखने आते हैं।’’

    

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   स्मिथ ने कहा, ‘‘टेस्ट में गेंद स्पिन और स्विंग होनी चाहिए। साथ ही हवा में भी मूवमेंट चाहिए। जब पिच से बल्लेबाज और गेंदबाज दोनों को बराबर मदद मिलेगी, तभी टेस्ट क्रिकेट को भविष्य में बचाया जा सकेगा।’’

    

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   उन्होंने बोरिंग टेस्ट के लिए क्वालिटी टीम की कमी को भी जिम्मेदार ठहराया। स्मिथ ने कहा, ‘‘कई टीमें बदलाव के साथ गुजर रहीं है। इससे मैच में बराबरी का टक्कर नहीं हो पा रहा है। अगर मैच बराबरी के होंगे तो दर्शक निश्चित तौर पर टेस्ट देखने आएंगे।’